LA VO LU CELLE 56) 



d'accalmie. Rien de fâcheux ne leur survenait. 



A l'intérieur de l'établissement, mêmes relations paci- 

 fiques. J'ai sur ce dernier point le témoignage de mes 

 fouilles. Dans le charnier du souterrain, si riche en 

 larves de muscides, je ne parviens pas à découvrir des 

 cadavres de diptères adultes. Si, dans le parcours du 

 vestibule ou plus bas, les étrangers étaient occis, ils 

 tomberaient au fond du terrier pêle-mêle avec les autres 

 ruines. Or, dis-je, dans ce charnier, jamais de Volucelles 

 mortes, jamais de mouche quelconque. Les entrants sont 

 donc respectés. Leurs affaires terminées, ils rcssortent 

 indemnes. 



Cette tolérance des Guêpes a de quoi surprendre. 

 Alors un doute vient à l'esprit : est-ce que la Volucelle 

 et les autres ne seraient pas ce que dit l'histoire clas- 

 sique, des ennemis, des égorgeurs de larves saccageant 

 le guêpier? Informons-nous; interrogeons-les dès 

 l'éclosion. 



Aux mois de septembre et d'octobre, rien n'est plus 

 facile que de récolter les œufs de la Volucelle en tel 

 nombre que l'on veut. Ils abondent à la face externe du 

 guêpier. En outre, comme le font d'ailleurs les larves 

 de la Guêpe, ils résistent assez longtemps à l'asphyxie 

 par l'essence de pétrole : aussi l'éclosion de la grande 

 majorité est-elle certaine. Avec des ciseaux, je détache 

 de l'enveloppe du nid les morceaux de papier les mieux 

 peuplés et j'en remplis un bocal. Ce sera l'entrepôt où 

 journellement, pendant près de deux mois, je puiserai 

 des larves naissantes. 



L'œuf de la Volucelle reste en place, tranchant toujours 



