LA VOLUCBLLE jf'S 



Eux-mêmes asticots, malgré leur parure neigeuse, les 

 fils de la Volucelle trouvent dans ce charnier vivres à 

 leur goût, incessamment renouvelés. Leur chute des 

 hauteurs de l'enceinte pourrait bien ne pas être un acci- 

 dent, mais un moyen d'atteindre au plus tôt, sans recher- 

 ches, les bonnes choses qu'il y a là-bas, tout au fond de 

 la caverne. Peut-être aussi quelques-uns des vermisseaux 

 blancs, à la faveur des lacunes qui font de l'enveloppe 

 un couvert spongieux, parviennent-ils à se glisser dans 

 l'intérieur du guêpier. 



Toujours est-il que, pour la majeure part, les larves 

 de la Volucelle, à tous les degrés de développement, se 

 tiennent dans le bas-fond du terrier, parmi les résidus 

 cadavériques. Les autres, établies dans le domicile 

 même des Guêpes, sont relativement en petit nombre. 



Ces relevés affirment déjà que les vers de la Volucelle 

 ne méritent pas la réputation qu'on leur a faite. Satisfaits 

 de la dépouille des morts, ils ne touchent pas aux 

 vivants; ils ne ravagent pas le guêpier, ils l'assainissent. 



L'expérience confirme ce que nous apprend l'examen 

 des lieux. Dans de petites éprouvcttes, d'observation 

 commode, je mets en présence, maintes et maintes fois, 

 des larves de Guêpes et des larves de Volucelles, Les 

 premières sont bien portantes, en pleine vigueur; je 

 viens de les extraire à l'instant de leurs cellules. Les 

 autres sont variées d'état, depuis celui de flocon neigeux 

 né du jour, jusqu'à celui de robuste porc-épic. 



La rencontre n'a rien de tragique. Les vers des diptères 

 rodaillent dans l'éprouvette sans toucher à l'andouillette 

 vivante. Tout au plus, ils appliquent un moment la 



