373 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



qui fait tampon à fleur de l'orifice. Un examen superficiel 

 resterait indécis sur la nature du reclus. Les Guêpes ne 

 s'y méprennent pas : elles extirpent le ver de la Saperde, 

 le tuent, le jettent aux gémonies; elles laissent en paix le 

 ver de la Volucelle. 



Les deux étrangers sont très bien reconnus dans le 

 secret des cellules : ici est l'importun qu'il faut chasser, 

 ici se trouve l'hôte habituel qu'il faut respecter. La vue 

 vient en aide, car les événements se passent au grand 

 jour sous la cloche; mais les Guêpes ont d'autres moyens 

 d'information dans l'obscurité du terrier. Si je fais la nuit 

 en couvrant l'appareil d'un voile, le meurtre des non 

 tolérés ne s'accomplit pas moins. 



Ainsi le veut la police du guêpier : tout étranger 

 surpris doit être massacré et jeté aux ordures. Pour 

 déjouer cette vigilance, il faut aux vrais ennemis une 

 immobilité sournoise, une dissimulation de haute scélé- 

 ratesse. Mais le ver de la Volucelle ne se dissimule pas. 

 Il va et vient, à découvert, où bon lui semble; il recherche 

 au milieu des Guêpes les cellules à sa convenance. Qu'a- 

 t-il donc pour se faire ainsi respecter ? 



La force? Certes non. C'est un inoffensif que la Guêpe 

 découdrait d'un coup de ses cisailles. Atteint de l'aiguil- 

 lon, il serait foudroyé. C'est un hôte connu, à qui, dans 

 un guêpier, nul ne veut du mal. Pourquoi? Parce qu'il 

 rend des services ; loin de nuire, il travaille à l'assainis- 

 sement. Ennemi ou simplement importun, il serait exter- 

 miné; auxiliaire méritoire, il est respecté. 



Alors quelle nécessité pour la Volucelle de se déguiser 

 en Guêpe? Gris ou bariolé, tout diptère est admis dans 



