L'EPEIRE FASCIÉE 377 



OÙ plane le diptère, où danse la Libellule. D'habitude, à 

 cause de l'abondance du gibier, c'est en travers d'un 

 ruisselet, d'une rive à l'autre, parmi les joncs, qu'elle 

 ourdit sa toile. Elle la tend aussi, mais avec moins d'assi- 

 duité, dans les taillis de chênes verts, sur les coteaux à 

 maigres pelouses, aimées des acridiens. 



Son engin de chasse est une grande nappe verticale 

 dont le périmètre, variable suivant la disposition des 

 lieux, se rattache aux rameaux du voisinage par de 

 multiples amarres. La structure en est celle qu'adoptent 

 les autres aranéides manufacturières de toiles. D'un 

 point central rayonnent des fils rectilignes, équidistants. 

 Sur cette charpente court, en manière de croisillons, un 

 fil spiral continu qui va du centre à la circonférence. 

 C'est magnifique d'ampleur et de régularité. 



Dans la partie inférieure de la nappe descend, à partir 

 du centre, un large ruban opaque, disposé en zigzag à 

 travers les rayons. C'est la marque de fabrique de l'Épeire. 

 On dirait le paraphe d'un artiste signant son ouvrage. 

 Fecit une telle, semble dire l'aranéide en donnant le 

 dernier coup de navette à sa toile. 



Que l'araignée soit satisfaite lorsque, passant et repas- 

 sant d'un rayon à l'autre, elle a terminé sa spire, c'est 

 indubitable : le travail fait assure le manger pour 

 quelques jours. Mais ici la gloriole de la filandière est 

 certainement hors de cause : le robuste zigzag de soie est 

 apposé pour donner au réseau solidité plus grande. 



Un surcroît de résistance n'est pas de trop, car parfois 

 le filet est soumis à de rudes épreuves. L'Épeire n'a pas 

 le choix de ses captures. Immobile au centre de sa toile 



