583 SOUVENIRS EN! O MO LOGIQUES 



En divers points de la capture de légères entailles sont 

 faites, maintenant l'une, maintenant l'autre. Là s'abouche 

 l'aranéide pour humer le sang de sa proie. Le repas 

 traîne en longueur, tant la proie est opulente. Pendant 

 dix heures je surveille l'insatiable, qui change de point 

 d'attaque à mesure que se tarit la blessure sucée. La 

 nuit me dérobe la fin de l'effrénée soûlerie. Le lende- 

 main, la Mante épuisée gît à terre. Les fourmis font 

 curée des reliefs. 



Dans l'industrie maternelle, encore mieux que dans 

 l'art de la chasse, éclatent les hauts talents des Épeires. 

 La sacoche de soie, le nid, où l'Épeire fasciée loge ses 

 œufs, est une merveille bien supérieure au nid de l'oiseau. 

 Comme forme, c'est un aérostat renversé, du volume à 

 peu près d'un œuf de pigeon. Le haut s'atténue en col de 

 poire, se tronque et se couronne d'une marge dentelée, 

 dont les angles se prolongent par des amarres fixant 

 l'objet aux ramilles du voisinage. Le reste, gracieusement 

 ovoïde, descend d'aplomb au milieu de quelques fils qui 

 donnent de la stabilité. 



Le sommet s'excave en un cratère clôturé de feutre 

 soyeux. Partout ailleurs est l'enveloppe générale, formée 

 d'un satin blanc, épais, dense, difficile à rompre et non 

 perméable à l'humide. De la soie brune, noire même, 

 déposée en larges rubans, en fuseaux, en capricieux 

 méridiens, orne dans le haut l'extérieur du ballon. Le 

 rôle de ce tissu est évident : c'est un couvert hydrofuge 

 que ne pourront traverser ni les rosées ni les pluies. 



Exposée à toutes les intempéries, parmi les herbages 

 morts, à proximité du sol, la sacoche de l'Epeire doit en 



