384 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



Maintenant que la structure de l'ouvrage nous est 

 connue, essayons de voir de quelle façon s'y prend la 

 filandière. Ce ne sera pas d'observation commode, car 

 l'Épeire fasciée travaille de nuit. Il lui faut le calme 

 nocturne pour ne pas s'égarer dans les règles complexes 

 de son industrie. A des heures très matinales, il m'arrive 

 de temps à autre de la surprendre en sa besogne, ce 

 qui me permet de résumer comme il suit la marche des 

 opérations. 



Mes sujets travaillent sous cloche, vers le milieu du 

 mois d'août. Dans le haut du dôme, un échafaudage est 

 d'abord pratiqué, consistant en quelques fils tendus. Le 

 treillis représente les brins de gazon et les broussailles 

 dont l'araignée libre aurait fait usage comme points 

 d'attache. Sur ce branlant appui, le métier fonctionne. 

 L'Épeire ne voit pais ce qu'elle fait, elle tourne le dos à 

 l'ouvrage. Cela marche tout seul, tant le mécanisme est 

 bien monté. 



L'extrémité du ventre oscille, un peu à droite, un peu 

 à gauche, se relève, s'abaisse, tandis que l'aranéide 

 doucement se déplace en rond. Le fil émis est simple. 

 Les pattes d'arrière retirent, le mettent en place sur ce 

 qui est déjà fait. Ainsi prend forme une cuvette de satin 

 qui petit à petit exhausse sa marge et finalement devient 

 un sac d'un centimètre environ de hauteur. Le tissu en 

 est des plus délicats. Pour le maintenir tendu, surtout 

 à l'embouchure, des amarres le relient aux fils du voisi- 

 nage. 



Puis les filières se reposent. C'est le tour des ovaires. 

 La ponte, en un flux continu, descend dans le sac, qui 



