L'ÉPEIRE FA SCIÉE 385 



s'emplit jusqu'à l'orifice. La capacité du récipient a été 

 calculée de manière qu'il y a place pour tous les œufs, 

 sans excédent d'espace inoccupé. Lorsque l'araignée 

 a fini et se retire, j'entrevois un moment le conglomérat 

 ovulaire orangé; mais aussitôt reprend le travail des 

 filières. 



Il s'agit de clore le sac. Le fonctionnement de l'outillage 

 change un peu. Le bout du ventre n'oscille plus. Il 

 s'abaisse et touche un point; il se retire, s'abaisse encore 

 et touche un autre point, ici, puis ailleurs, en décrivant 

 d'inextricables lacets. En même temps les pattes d'arrière 

 foulent la matière émise. Le résultat n'est plus une étoffe, 

 mais un feutre, un molleton. 



Autour de la capsule de satin, récipient des œufs, 

 est l'édredon destiné à défendre du froid. Dans ce 

 moelleux refuge, quelque temps stationneront les jeunes 

 pour s'affermir les jointures et se préparer à l'ultime 

 exode. La fabrication en est rapide. Brusquement la 

 filature change de matière première : elle émettait de 

 la soie blanche; maintenant elle en fournit de rousse, 

 plus fine que la précédente et issue par nuages que les 

 pattes d'arrière, prestes cardeuscs, font en quelque sorte 

 mousser. Le sac aux œufs disparaît, noyé dans cette 

 exquise ouate. 



La forme d'aérostat déjà se dessine ; le haut de l'ouvrage 

 s'atténue en col. Montant et descendant, obliquant d'un 

 côté, puis de l'autre, l'araignée, du premier jet, détermine 

 la gracieuse forme comme si elle avait un compas au 

 bout de l'abdomen. 



Puis, encore une fois, avec la même brusquerie, la 



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