39« SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



Tenez-vous à l'amener au jour du fond de son 

 puits? Introduisez une fine paille dans le terrier et 

 agitez. 



Inquiète de ce qui se passe là-haut, la recluse accourt, 

 monte et s'arrête, menaçante, à quelque distance de 

 l'orifice. On voit briller dans l'ombre ses huit yeux, 

 semblables à des diamants; on voit bâiller ses puissants 

 crocs venimeux, prêts à mordre. Qui n'a pas l'habitude 

 de cette horreur, remontant de dessous terre, ne peut 

 se défendre d'un frisson. Brrr! laissons la bête tran- 

 quille. 



Le hasard, mesquine ressource, fait parfois très bien 

 les choses. Au commencement du mois d'août, les enfants 

 m'appellent au fond de l'enclos, tout heureux d'une trou- 

 vaille qu'ils viennent de faire sous le couvert des 

 romarins. C'est une superbe Lycose, à ventre énorme, 

 signe d'une ponte prochaine. 



Au milieu du cercle de curieux, l'aranéide bedonnante 

 gravement dévore quelque chose. Et quoi? Les restes 

 d'une Lycose un peu moindre de taille, les restes de 

 son mâle. C'est la fin du drame qui termine les épou- 

 sailles. 



L'amante mange son amant. Je laisse les rites matri- 

 moniaux s'accomplir dans leur pleine horreur, et quand 

 le dernier morceau du malheureux est grugé, j'incarcère 

 la terrible matrone sous une cloche surmontant une ter- 

 rine pleine de sable. 



Dix jours plus tard, de bon matin, je la surprends en 

 préparatifs de gésine. Sur le sable, dans l'étendue à peu 

 près de la paume de la main, un réseau de soie est d'abord 



