404 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



mêmes de part et d'autre, la forme est bien différente. 

 L'objet soustrait est un globe; l'objet offert est un 

 conoïde surbaissé, étoile de saillies anguleuses sur le 

 bord de sa base. L'araignée ne tient compte de cette 

 disparité. Brusquement elle se colle aux filières la singu- 

 lière sacoche, et la voilà satisfaite, comme en possession 

 de sa vraie pilule. Mes scélératesses d'expérimentateur 

 n'ont d'autre conséquence qu'un charroi passager. 

 Quand vient l'heure de l'éclosion, précoce pour la 

 Lycose, tardive pour l'Épeire, l'aranéide dupée aban- 

 donne le sac étranger et n'y accorde plus attention. 



Sondons plus avant la stupidité de la besacière. A la 

 Lycose que je viens de priver de sa ponte, je jette une 

 bille de liège, grossièrement polie à la lime et de volumxC 

 équivalent à celui de la pilule dérobée. L'objet subéreux, 

 si différent de la bourse de soie, est accepté sans scru- 

 pule aucun. De ses huit yeux où brille l'éclair des 

 gemmes, la bête cependant devrait reconnaître sa 

 méprise. La stupide n'y prend garde. Amoureusement 

 elle enlace la bille de liège, la caresse des palpes, la fixe 

 aux filières et désormais la traîne comme elle traînerait 

 son véritable sac. 



Donnons à une autre le choix entre le faux et le réel. 

 La pilule légitime et la bille de liège sont déposées à la 

 fois dans l'arène du bocal. L'araignée saura- t-elle recon- 

 naître ce qui lui appartient? La sotte en est incapable. 

 Elle se précipite, fougueuse, et saisit au hasard, tantôt 

 son bien, tantôt mon perfide produit. Ce qui du premier 

 élan est touché devient bonne prise, aussitôt appendue. 



Si j'augmente le nombre des billes de liège, si j'en 



