SUR L'HALICTE PERCEUR. i5 



prenait jamais terre une seule fois sans qu'il en 

 coûtât la vie à plusieurs des individus qui la com- 

 posaient; tant les ennemis ([ui les guettaient, et que 

 nous ferons connaître, étaient prompts à saisir l'in- 

 stant favorable pour s'emparer de leur proie! Par- 

 là nous découvrons pourquoi, ainsi que je l'ai déjà 

 remarqué , ces abeilles planent au - dessus des trous 

 et entrent sans se poser à terre, à moins qu'elles 

 n'y soient forcées par la nécessité : leur vie en dé- 

 pend. 



Ainsi il est évident que le jour ces abeilles sont 

 occupées à la fabrication de la substance mielleuse, 

 ou cireuse, qui est destinée à nourrir leur postérité. 

 Mais où ramassaient- elles ce pollen dont elles arri- 

 vaient chargées? C'est ce. que je fus quelque temps 

 à découvrir. Le château que j'habitais était situé au 

 milieu d'un parc , et je ne les apercevais jamais sur 

 aucune des plantes ou des arbrisseaux qui entouraient 

 le lieu de leur république. Ce fut sur le sarrasin en 

 fleur que je les trouvai d'abord , et seulement sur 

 cette plante; bientôt après, je les vis sur la mille- 

 feuille ; mais je ne tardai pas à m'aperce voir qu'elles 

 recherchaient sur-tout les plantes peu élevées dont 

 les fleurs venaient de s'épanouir. Même sur ces fleurs , 

 elles sont peu vives, d'un naturel lent et paresseux, 

 et toujours très-faciles à saisir. 



Pour connaître de quelle manière ces abeilles s'y 

 prennent pour creuser leurs trous, il fallait les ob- 

 server la nuit; c'est ce que je fis. 



