2i SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



teuses, tantôt blanchâtres comme la poussière des routes, 

 tantôt grisâtres comme certains lits de marne des envi- 

 rons, je vois fort bien que la matière à pots est cueillie 

 partout indistinctement, sans pouvoir décider si, au 

 moment même de la récolte, elle est en pâte ou en 

 poudre. 



J'incline cependant vers cette dernière alternative, à 

 cause de l'imperméabilité des cellules à l'intérieur. Une 

 terre déjà imbibée d'humidité naturelle ne s'imbiberait pas 

 aisément de la salive de l'Agénie et ne pourrait acquérir 

 les qualités hydrofuges que je lui trouve. Cette particu- 

 larité rend très probable la récolte du ciment sec, ciment 

 que gâche l'insecte pour en faire glaise plastique. Com- 

 ment s'expliquer alors l'extérieur du pot qui s'éboule au 

 contact d'une goutte d'eau, et l'intérieur qui persiste? 

 De la manière la plus simple : pour les matériaux de 

 l'extérieur, le potier emploie simplement l'eau dont il 

 s'abreuve de temps en temps; pour les matériaux de 

 l'intérieur, il emploie la salive pure, réactif précieux qu'il 

 faut dépenser avec économie afin de monter son ménage 

 en suffisante vaisselle. Pour construire ses pots, l'Agénie 

 doit posséder double réservoir à liquides : le jabot, 

 gourde qui s'emplit d'eau aux sources; la glande, fiole 

 où s'élabore parcimonieusement le produit chimique 

 hydrofuge. 



Le Pélopée ignore ces moyens savants. A la boue 

 récoltée toute faite il n'ajoute rien qui développe plus 

 tard de la résistance; atteintes par l'eau, ses loges rapi- 

 dement s'imbibent et laissent l'humidité suinter à l'inté- 

 rieur. De là probablement pour lui la nécessité d'un épais 



