LE PELOPEE II 



la pile de registres d'une distillerie ; dans une casquette 

 d'hiver appendue au mur sans emploi jusqu'au retour 

 des froids; dans le vide d'une brique creuse, dos à dos 

 avec le moelleux ouvrage d'un Anthidie travaillant le 

 coton; sur les flancs d'un sac d'avoine; dans un tronçon 

 de canal en plomb, débris d'une conduite pour fontaine. 



J'ai vu mieux encore en visitant la cuisine de Roberty, 

 l'une des principales fermes aux environs d'Avignon. 

 C'était une grande salle à très large cheminée, où 

 bouillonnait, dans une rangée de marmites et de chau- 

 drons, la soupe des gens et la pâtée des bêtes. Les 

 travailleurs arrivaient des champs par escouades, prenaient 

 place sur un banc autour de la table et consommaient la 

 ration servie, avec la hâte silencieuse d'un appétit bien 

 aiguisé. Pour cette demi-heure de bien-être, on s'allégeait 

 de sa blouse et de son chapeau, que recevaient des 

 chevilles garnissant le mur. Si bref que fût le repas, il 

 durait assez pour permettre aux Pélopées d'inspecter les 

 nippes et d'en prendre possession. L'intérieur d'un 

 chapeau de paille était reconnu niche de haute valeur; 

 les plis d'une blouse étaient jugés refuge très utilisable, 

 et le travail de construction aussitôt commençait. En se 

 levant de table, qui des laboureurs secouait sa blouse, 

 qui son chapeau, pour en faire tomber l'amas de boue 

 déjà gros comme un gland. 



Les gens partis, je fis parler la cuisinière. Elle me 

 raconta ses tribulations : les audacieuses mouches lui 

 salissaient tout de leurs ordures. Les rideaux de la 

 fenêtre étaient son principal souci. Des plaques de boue 

 au plafond, aux murs, à la cheminée, cela se supporte; 



