LE PELOPEE 7 



bonde; à moins de circonstances exceptionnellement 

 favorables, il nidifie isolé et change volontiers de local 

 d'une génération à l'autre. Et en effet, quoique l'insecte 

 soit assez commun dans mon village, ses nids sont 

 presque toujours disséminés un à un, sans vestiges de 

 vieilles constructions à proximité. Le lieu de naissance ne 

 laisse pas souvenir tenace dans la mémoire du nomade; 

 à côté de la masure maternelle nul ne vient bâtir. 



Mon insuccès pourrait bien d'ailleurs tenir à une autre 

 cause. Certes le Pélopée n'est pas rare dans nos villes 

 méridionales; toutefois, à la blanche demeure du citadin 

 il préfère la maison enfumée du paysan. Nulle part je ne 

 l'ai vu fréquent comme dans mon village, à masures 

 branlantes, non crépies et teintes d'ocre par le soleil. Mon 

 ermitage n'est pas précisément aussi rustique; c'est un 

 peu plus correct d'élégance et de propreté, et rien ne 

 dit que mes pensionnaires n'aient abandonné ma cuisine 

 et mon cabinet, trop somptueux à leur avis, pour aller 

 s'établir dans le voisinage en des logis mieux de leur 

 goût. Ceux que je destinais à peupler mon atelier de 

 naturaliste, bourré de livres, de plantes, de fossiles, de 

 nécropoles entomologiques, sont partis, dédaigneux de 

 ce luxe savant; ils sont allés prendre possession de 

 quelque noire pièce à l'unique fenêtre riche d'un plant 

 de giroflée dans une vieille marmite ébréchée. Il n'y a 

 que les humbles pour avoir de ces bonheurs-là. Donc 

 j'en suis réduit à ce que m'ont fourni, sans intervention 

 de ma part, quelques chances heureuses. Le peu que 

 j'ai vu, tantôt ici, tantôt ailleurs, nous affirme après tout 

 la vaillante audace du Pélopée, qui, pour arriver à soa 



