3 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



devant la porte. Il la choisit exposée à toute > les ardeurs 

 de l'été, et riche, autant que possible, d'une ample che- 

 minée où se renouvelle fréquemment un feu de brous- 

 sailles. Les belles flambées des soirées d'hiver, quand se 

 consume dans l'âtre la bûche sacramentelle de la Noël, 

 sont autant de motifs qui décident du choix, l'insecte 

 reconnaissant, à la noirceur de la cheminée, que les 

 lieux lui seront propices. Un foyer non verni par la 

 fumée ne lui inspire pas confiance : on doit transir en 

 pareille demeure. 



Pendant les chaleurs caniculaires, en juillet et en août, 

 le visiteur, à la recherche d'un local pour son nid, brus- 

 quement survient. L'animation, le va-et-vient de la mai- 

 sonnée ne le troublent en rien : on ne prend pas garde à 

 lui, et lui ne prend pas garde aux autres. A pas sac- 

 cadés, il explore du regard, il ausculte du bout des 

 antennes les angles du plafond noirci, les recoins des 

 solives, le manteau de la cheminée, les flancs de l'âtre 

 surtout, l'intérieur même du canal. L'inspection terminée 

 et les lieux reconnus bons, il part. Bientôt il revient avec 

 la petite pelote de boue qui donnera lai première assise 

 de l'édifice. 



Le point adopté est des plus variables ; souvent il est 

 aussi des plus singuliers, à la condition expresse que la 

 température y soit égale et douce. Une chaleur d'étuve 

 paraît convenir aux larves du Pélopée; du moins l'em- 

 placement de prédilection est-il l'entrée de la cheminée, 

 sur l'un et l'autre flanc du canal, jusqu'à la hauteur d'une 

 coudée environ. Ce chaud refuge a ses inconvénients. 

 Atteints par la fumée, surtout pendant les feux prolongés 



