48 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Elle y travaille quelque temps, en effet; elle dresse une 

 rangée de fils convergents; puis, sans autre souci du 

 sinistre, elle applique ailleurs sa filière et continue 

 d'épaissir le cocon. 



Des doutes graves me viennent : le cône édifié sur la 

 brèche est à brins clairsemés; il est, en outre, très sur- 

 baissé et bien différent en saillie de ce qu'était le cône 

 primitif. Ce que je prenais d'abord pour œuvre de répa- 

 ration est simplement œuvre de continuation. La chenille, 

 mise à l'épreuve par mes malices, n'a pas modifié le cours 

 de son travail; malgré l'imminence du péril, elle s'est 

 bornée à l'assise de fils qu'elle aurait emboîtée dans les 

 précédentes sans mon coup de ciseaux. 



Quelque temps je laisse faire; et quand l'embouchure a 

 de nouveau pris consistance, je la tronque pour la 

 seconde fois. Même défaut de clairvoyance de la part de 

 la bête, qui remplace le cône absent par un cône d'angle 

 encore plus obtus, c'est-à-dire continue l'habituelle 

 besogne, sans aucun essai de restauration à fond, malgré 

 l'extrême urgence. Si la provision de soie touchait à sa fin, 

 je compatirais aux misères de l'éprouvée, qui de son 

 mieux réparerait la case avec les rares matériaux encore 

 disponibles; mais je vois la chenille sottement prodiguer 

 son produit en supplément de tapisserie pour une coque 

 dont la solidité pourrait déjà suffire, et l'économiser 

 avec lésinerie pour une clôture qui, négligée, livrera le 

 logis et son habitant au premier larron venu. La soie ne 

 manque pas : la filandière en met couche sur couche 

 dans les points non ruinés; elle n'en utilise sur la brèche 

 que la dose requise dans les habituelles conditions. Ce 



