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L'HIRONDELLE ET LE MOINEAU 



Un second problème nous est proposé par lePélopée. Il 

 fréquente nos demeures, il recherche la chaleur de nos 

 foyers. Son nid de boue, sans consistance, perméable à 

 l'eau, ravagé par une pluie, ruiné de fond en comble par 

 une humidité de quelque persistance, rend indispensable 

 un abri sec, nulle part meilleur que dans nos habitations. 

 Son tempérament frileux exige en outre retraite chaude. 

 Peut-être est-il un étranger non encore bien acclimaté, 

 un émigrant des régions africaines, qui, venu du pays de 

 la datte au pays de l'olive, trouve en ce dernier le soleil 

 insuffisant et supplée le climat cher à sa race par le climat 

 artificiel de l'âtre. Ainsi s'expliqueraient ses habitudes, 

 si disparates avec celles des autres hyménoptères préda- 

 teurs, qui tous fuient le voisinage trop direct de l'homme. 



Mais par quelles étapes a-t-il passé avant de devenir 

 notre hôte? Où logeait-il avant qu'il y eût des logis 

 maçonnés par l'industrie humaine; où mettait-il couver 

 sa nichée de larves avant qu'il y eût des cheminées? 



