L'HIRONDELLE ET LE MOINEAU 59 



est au courant de l'affaire, et il en abuse. L'arbre creux, 

 voilà donc un premier logis employé par le moineau, 

 bien avant d'utiliser la case d'Évandre et la forteresse de 

 David sur le rocher de Sion. 



11 a mieux encore dans ses ressources architectoniques. 

 A son informe matelas, amoncellement sans cohérence 

 de plumes, de duvet, de bourre, de paille et autres maté- 

 riaux disparates, semblerait indispensable un appui fixe, 

 largement étalé. Le passereau se rit de la difficulté, et de 

 temps à autre, pour des motifs dont je n'ai pas le secret, 

 il conçoit un plan audacieux : il se propose un nid n'ayant 

 d'autre appui que trois ou quatre menus rameaux au 

 sommet d'un arbre. L'inhabile matelassier veut obtenir la 

 suspension aérienne, la demeure oscillante, apanage des 

 ourdisseurs, vanniers, tisseurs, versés à fond dans l'art 

 de l'entrelacement. Il y parvient. 



Dans l'enfourchure de quelques rameaux, il amasse 

 tout ce que les abords d'une maison peuvent lui pré- 

 senter d'acceptable pour son travail : menus chiffons, frag- 

 ments de papier, bouts de fil, flocons de laine, brins de 

 paille et de foin, feuilles sèches de graminées, filasse 

 abandonnée par la quenouille, lanières d'écorce rouies 

 par un long séjour à l'air; et de ses récoltes variées, 

 gauchement enchevêtrées l'une dans l'autre, il parvient 

 à faire une grosse boule creuse avec étroite ouverture sur 

 le flanc. C'est volumineux à l'excès, l'épaisseur du dôme 

 devant suffire à protéger de la pluie, que n'arrêtera plus 

 l'abri de la tuile ; c'est très grossièrement agencé, sans 

 art aucun, mais enfin c'est assez solide pour tenir bon une 

 saison. Ainsi devait travailler au début le moineau si 



