6o SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



l'arbre creux manquait. Aujourd'hui l'art primitif, trop 

 coûteux en matériaux et en temps, est rarement pratiqué. 



Deux grands platanes ombragent ma demeure; leur 

 branches atteignent le toit, où toute la belle saison se 

 succèdent des générations de moineaux, trop nombreuses 

 pour mes semis de pois et mes cerises. Leur vaste fouillis 

 de verdure est la première étape à la sortie des nids. Là 

 s'assemblent et longuement piaillent les jeunes, avant de 

 prendre l'essor pour la picorée ; là stationnent les escouades 

 des repus à leur retour des champs. Les adultes s'y 

 donnent rendez-vous pour surveiller la famille récemment 

 émancipée, admonester les imprudents, encourager les 

 timides; là se vident les querelles de ménage; là se dis- 

 cutent les événements du jour. Du matin au soir, c'est un 

 continuel va-et-vient de la toiture aux platanes et des 

 platanes à la toiture. Eh bien, malgré cette assidue 

 fréquentation, je n'ai vu qu'une fois, en une douzaine 

 d'années, le moineau nidifier dans la ramée. Le couple 

 qui se décida pour le nid aérien sur l'un des platanes ne 

 fut pas très satisfait, paraît-il, des résultats obtenus, car 

 il ne recommença pas l'année suivante. Nul depuis n'a 

 remis une seconde fois sous mes yeux un gros nid en 

 boule balancé par le vent à l'extrémité d'une branche. 

 L'abri fixe et moins coûteux de la tuile est préféré. 



Nous voilà suffisamment renseignés sur l'art primor- 

 dial du moineau. Que nous apprendront à leur tour les 

 hirondelles? Deux espèces fréquentent nos demeures : 

 l'hirondelle de fenêtre {Hiriindo icrbica) et l'hirondelle 

 de cheminée {Hirimdo riistica), l'une et l'autre fort mal 

 dénommées, tant dans la langue savante que dans la 



