62 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



exposées à la chaleur sur la façade méridionale. Au milieu 

 de tous ces réduits, si hygiéniques, si bien défendus et 

 d'ailleurs conformes au plan du nid, l'oiseau n'a que 

 l'embarras du choix. Il y a place pour tous, si nombreuse 

 que devienne un jour la colonie. 



En dehors des emplacements de ce genre, je n'en vois 

 pas d'autres agréés de l'hirondelle dans le village, si ce 

 n'est le dessous de quelques corniches de l'église, la seule 

 construction ayant tournure de monument. En somme, 

 l'appui d'un mur, en plein air, avec abri contre la pluie, 

 c'est tout ce que l'hirondelle demande à nos maçonneries. 



Mais le rocher vertical est la muraille naturelle. S'il 

 s'y trouve des saillies qui surplombent et forment auvent, 

 l'oiseau doit les adopter comme l'équivalent du rebord de 

 nos toitures. Les ornithologistes savent, en effet, que 

 dans les régions montagneuses, loin des habitations, 

 l'hirondelle de muraille bâtit contre les parois verticales 

 des rochers, à la condition que sa boule de terre soit au 

 sec sous un abri. 



Dans mon voisinage se dressent les montagnes de 

 Gigondas, la plus curieuse construction géologique qu'il 

 m'ait été donné de voir. Leur longue chaîne est à décli- 

 vité si rapide que la station verticale est à peine possible 

 vers le haut; l'ascension de la partie accessible doit 

 s'achever en rampant. On se trouve alors au pied d'une 

 falaise à pic, énorme table de roche vive qui, pareille à 

 quelque rempart de Titans, surmonte d'une crête dentelée 

 le dos abrupt. Les gens du pays appellent cette cyclo- 

 péenne muraille les Dentelles. J'herborisais un jour à sa 

 base, quand mes regards furent attirés par les évolutions 



