L'HIRONDELLE ET LE MOINEAU 67 



antiques usages, le Pélopée est longtemps resté pour moi 

 problème insoluble sous le rapport du domicile primor- 

 dial. Où se tenait donc, loin de l'homme, le passionné 

 colon de nos cheminées? Trente années et plus se sont 

 écoulées depuis que j'ai fait sa connaissance, et son 

 histoire se terminait toujours par un point d'interro- 

 gation. En dehors de nos demeures, aucune trace de nid 

 de Pélopée. Cependant j'appliquais la méthode de l'ana- 

 logie, qui donne réponse très probable à la question de 

 l'hirondelle domestique; je portais mes recherches dans 

 les grottes, dans les abris sous roc à chaude exposition. 

 Jamais de renseignements. Je poursuivais toujours mes 

 inutiles investigations, quand le hasard, propice à ceux 

 qui ne se lassent pas, est enfin venu me dédommager à 

 trois reprises, et dans des conditions que je ne soupçon- 

 nais pas le moins du monde favorables. 



Les antiques carrières de Sérigan sont riches en 

 amoncellements de pierrailles, rebuts entassés là depuis 

 des siècles. Ces amas sont le refuge du mulot, qui gruge, 

 sur un matelas de foin, les amandes, les noyaux d'olives, 

 les glands cueillis à la ronde, et varie ce régime farineux 

 avec des escargots, dont les coquilles vides s'entassent 

 sous quelque dalle. Divers hyménoptères, des Osmies, 

 des Anthidies, des Odynères, choisissent dans le tas 

 conchyliologique abandonné et bâtissent leurs loges dans 

 la spirale de l'escargot à leur goût. La recherche de telles 

 richesses me fait remuer tous les ans quelques mètres 

 cubes de ces pierrailles. 



Trois fois, en semblable travail, j'ai fait rencontre de 

 l'ouvrage du Pélopée. Deux nids étaient placés dans les 



