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chambres par des cloisons de boue un logement gratuit, 

 garnir ces chambres d'un amas de farine pollinique avec 

 quelques gorgées de miel dans la partie centrale où doit 

 reposer l'œuf, préparer enfin le vivre et le couvert pour 

 l'inconnu, pour une famille que les mères n'ont jamais 

 vue dans le passé et ne verront jamais dans l'avenir, 

 telle est, en ses traits essentiels, la part de l'instinct de 

 rOsmie. Là, tout est harmoniquement réglé d'avance, 

 inflexible, immanent; l'animal n'a qu'à suivre son 

 aveugle impulsion pour atteindre le but. Mais le logement 

 gratuit offert par le hasard est des plus variables en 

 conditions hygiéniques, en configuration, en capacité. 

 L'instinct, qui ne choisit pas, ne combine pas, laisserait, 

 s'il était seul, l'animal en péril. Pour se tirer d'affaire, 

 dans la complexité des circonstances, l'Osmie possède 

 son petit discernement, qui distingue le sec de l'humide, 

 le solide du fragile, l'abrité du découvert; qui reconnaît 

 valable ou non valable le réduit rencontré et sait y 

 distribuer les loges suivant l'ampleur et la forme de 

 l'espace disponible. Là, de légères variations industrielles 

 sont inévitables, nécessaires; et l'insecte y excelle sans 

 apprentissage aucun, sans habitude acquise, comme vient 

 de l'établir l'expérimentation sur l'Osmie originaire des 

 carrières. 



Les ressources de l'animal ont quelque élasticité dans 

 d'étroites limites. Ce que son industrie nous apprend à 

 un moment donné n'est pas toujours la mesure complète 

 de son savoir-faire. Il y a en lui des moyens latents, 

 tenus en réserve pour certains cas. De longues générations 

 peuvent se succéder sans les employer; mais qu'une 



