ECONOMIE DE LA FORCE 91 



bornait à une cloison par cellule. Ici, sauf à la périphérie 

 où le canal donne gratuite base, tout est à maçonner : le 

 plancher, le plafond, les faces de la loge polyédrique, 

 tout se fait avec du mortier. La construction est presque 

 aussi onéreuse en matériaux que celle du Chalicodome 

 et du Pélopée. 



Elle doit être, en outre, assez difficultueuse, vu son 

 irrégularité. Accommodant par à peu près aux angles 

 rentrants des cellules déjà bâties les angles saillants de la 

 cellule entreprise, l'Osmie élève des murs plus ou moins 

 courbes, normaux ou obliques, qui se coupent suivant 

 des incidences variables et demandent pour chaque loge 

 un plan nouveau, compliqué, fort différent de celui de 

 l'architecture à diaphragmes ronds et parallèles. De plus, 

 dans cet ordre composite, l'étendue des recoins laissés 

 disponibles par le travail antérieur non calculé décide 

 en partie de la répartition des sexes, car, d'après l'ampleur 

 de ces recoins, les murs élevés circonscrivent tantôt une 

 capacité plus grande, demeure d'une femelle, et tantôt 

 une capacité moindre, demeure d'un mâle. Les logements 

 spacieux ont ainsi pour l'Osmie double inconvénient : 

 ils augmentent beaucoup la dépense en matériaux; ils 

 établissent dans les couches profondes, parmi les femelles, 

 des mâles, dont la place, à cause de leur éclosion précoce, 

 est bien mieux dans le voisinage de l'orifice de sortie. 

 J'en ai la conviction : si l'Osmie refuse les gros roseaux 

 et ne les accepte qu'à la dernière extrémité, quand il n'y 

 en a pas d'autres, c'est qu'un surcroît de travail et un 

 mélange des sexes lui répugnent. 



L'escargot n'est alors pour elle qu'un médiocre logis. 



