92 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



volontiers abandonné s'il s'en présente un meilleur. Sa 

 cavité, d'ampleur croissante, est un moyen terme entre le 

 petit cylindre adopté de préférence à tout autre, et le 

 gros C3^1indre accepté seulement en cas de pénurie. La 

 spire, dont les tours initiaux ne sont pas employés comme 

 trop étroits, possède, en sa région moyenne, un diamètre 

 convenable aux cocons rangés sur une file. Là, les choses 

 se passent comme dans un excellent roseau, la courbure 

 hélicoïdale ne modifiant en rien la structure d'usage pour 

 une direction rectiligne. Aux distances voulues, des 

 diaphragmes circulaires sont dressés, avec lucarne de 

 service ou sans lucarne, suivant le diamètre. Ainsi se 

 délimitent, l'une à la file de l'autre, les premières cellules, 

 exclusivement réservées aux femelles. Puis vient le der- 

 nier tour, beaucoup trop large pour une rangée unique. 

 Maintenant reparaissent, exactement comme dans un 

 roseau de fort diamètre, le dispendieux excès de maçon- 

 nerie, l'agencement désordonné des cellules et le mélange 

 des sexes. 



Cela dit, revenons à l'Osmie des carrières. Pourquoi 

 lorsque je leur présente à la fois des hélices et des roseaux 

 convenables, les vieilles habituées de l'escargot préfèrent- 

 elles ces derniers, dont leur race très probablement n'a 

 jamais fait usage? La majeure part dédaigne la case des 

 ancêtres et adopte d'enthousiasme mes tubes. Quelques- 

 unes, il est vrai, se logent dans l'escargot; et encore, 

 parmi celles-ci, j'en vois d'assez nombreuses revenir à 

 l'habitation natale pour utiliser l'héritage, sans grand 

 travail, au moyen de quelques réparations. D'où provient, 

 dis-je, cette préférence générale pour le cylindre, encore 



