ECONOMIE DE LA EORCË 97; 



suffisante, le Xylocopc la détruit, travail aisé, nulle- 

 ment comparable à ce qu'exigerait une entrée par le flanc, 

 durci de silice. Ainsi s'obtient, avec la moindre dépense 

 de force, une spacieuse galerie faisant suite au court 

 vestibule, œuvre de la serpette. 



Guidé par ce qui se passait sur les treilles, j'ai offert à 

 l'abeille noire l'hospitalité de mes ruches à roseaux. Dès 

 les premiers essais, l'insecte a bien accueilli mes avances; 

 chaque printemps, je le vois visiter mes séries de cylin- 

 dres, faire choix des meilleurs et s'y installer. Son 

 ouvrage, réduit au minimum par mon intervention, se 

 borne aux cloisons, dont les matériaux s'obtiennent en 

 raclant un peu la paroi du canal. 



Comme excellents ouvriers en charpente, après les 

 Xylocopes viennent les Lithurgues, dont ma région 

 possède deux espèces : le Litîiurgiis cornutus Fab., et le 

 Lithurgus chrysurus Boy. Par quelle aberration de 

 nomenclature a-t-on appelé Lithurgues, travailleurs de la 

 pierre, des insectes qui travaillent exclusivement le bois? 

 J'ai surpris le premier, plus robuste, se creusant des 

 galeries dans une forte pièce de chêne qui servait de 

 cintre à une porte d'écurie; j'ai toujours vu le second, 

 plus répandu, s'établir dans le bois mort, mûrier, cerisier, 

 amandier, peuplier, encore debout. L'ouvrage de ce 

 dernier est, en petit, exactement l'ouvrage du Xylocope. 

 Un même orifice d'entrée donne accès dans trois ou quatre 

 galeries parallèles, rapprochées en groupe serre; et ces 

 galeries sont subdivisées en cellules par des cloisons de 

 sciure de bois. A l'exemple de la grosse abeille char- 

 pentière, le Lithurgus clirysurus sait éviter le pénible 



IV. 7 



