ECONOMIE DE LA FORCE 99 



débouchent dans ces corridors, sont pareillement mises 

 à profit. L'Anthophore en restaure l'entrée qu'a ruinée 

 la sortie récente de l'insecte; elle en lisse la paroi avec 

 une nouvelle couche de badigeon; et, sans autre travail, 

 le logement est apte à recevoir l'amas de miel et l'œuf. 

 Quand sont occupées les vieilles cellules, insuffisantes 

 en nombre et en outre occupées en partie par divers 

 intrus, le forage de cellules nouvelles, sur le prolonge- 

 ment des galeries, achève de loger le reste de la ponte. 

 Ainsi s'obtient, aux moindres frais, l'établissement de 

 l'essaim. 



Pour terminer ces sommaires aperçus, changeons de 

 cadre zoologique; et puisque nous avons déjà parlé du 

 moineau, consultons-le sur son talent de constructeur. 

 Son nid primordial est la grosse boule de pailles, de 

 feuilles mortes, de plumes, dans l'enfourchure de quel- 

 ques rameaux. C'est coûteux en matériaux, mais prati- 

 quable partout lorsque manquent le trou de la muraille et 

 le couvert de la tuile. Quels motifs ont décidé l'abandon 

 de l'édifice globuleux? Suivant toute apparence, les 

 mêmes motifs qui portent l'Osmie à quitter, pour l'éco- 

 nomique cylindre du roseau, la spirale de l'escargot, où 

 se fait plus laborieuse consommation de glaise. En 

 prenant domicile dans le trou de la muraille, le moineau 

 s'affranchit de la majeure part de son travail. Ici ne sont 

 plus nécessaires le dôme qui garantira de la pluie et les 

 parois épaisses qui résisteront au vent. Un simple matelas 

 suffit; la cavité du mur fournit tout le reste. L'économie 

 est grande, et le moineau, pas plus que l'Osmie, ne s'y 

 montre indifférent. 



