LES MEGACHILES 



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pratiqués dans le bois par la larve du Cérambyx, les 

 masures du Chalicodome des galets, les vieux nids de 

 rOsmie tricorne dans l'escargot, les bouts de roseau quand 

 il s'en présente, les interstices des murs, sont autant de 

 demeures à l'usage des coupeuses de feuilles, qui choi- 

 sissent chacune tel ou tel autre établissement d'après les 

 goûts propres à leur espèce. 



Pour la précision, quittons 

 les généralités et portons notre 

 examen sur une espèce déter- 

 minée. Je choisis d'abord le 

 Mégachile à ceintures blanches, ^^^&^^^''^^ « ceintures blanches, 



'^ grossi I fois 8/5. 



MegacJiile albo-cincta Ferez, 



non à cause de particularités exceptionnelles, mais 

 uniquement parce que cet apiaire a laissé dans mes 

 archives les notes les plus étendues. Sa demeure habi- 

 tuelle est le puits d'un lombric ayant jour sur quelque 

 talus argileux. Vertical ou oblique, ce puits descend à 

 une profondeur indéfinie, où l'hyménoptère trouverait 

 milieu trop humide. D'ailleurs la sortie future, lors 

 de l'éclosion de l'insecte adulte, serait périlleuse s'il 

 fallait remonter d'une région profonde à travers des 

 éboulis. Le Mégachile n'utilise donc de la galerie du ver 

 que la portion antérieure, deux décimètres au plus. Que 

 faire du reste du boyau? C'est un canal d'ascension, favo- 

 rable aux entreprises de l'ennemi; quelque ravageur 

 souterrain pourrait venir par cette voie et ruiner le nid 

 en attaquant à l'arrière la file de cellules. 



Le péril est prévu. Avant de façonner sa première 

 outre à miel, l'abeille obstrue le couloir avec une forte 



