114 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'ouvrage avec deux ou trois petites pièces ovales appli- 

 quées sur les joints incomplets. 



Un autre avantage résulte des découpures à dimensions 

 inégales. Les trois ou quatre pièces de l'extérieur, les 

 premières mises en place, étant les plus longues de 

 toutes, débordent à l'embouchure, tandis que les sui- 

 vantes, plus courtes, sont un peu en retrait. Ainsi 

 s'obtient un rebord, une feuillure qui maintient les 

 rondelles de l'opercule et les empêche d'atteindre le miel 

 lorsque l'hyménoptère les comprime en un couvercle 

 concave. En d'autres termes, à l'embouchure l'enceinte 

 ne comprend qu'une rangée de feuilles; plus bas, elle 

 en prend deux ou trois, ce qui restreint d'autant le 

 diamètre et permet hermétique clôture. 



Le couvercle du pot se compose uniquement de pièces 

 rondes, à très peu près pareilles et plus ou moins nom- 

 breuses. Tantôt je n'en compte que deux, tantôt j'en 

 trouve jusqu'à dix, étroitement empilées. Parfois le 

 diamètre de ces pièces est d'une précision presque mathé- 

 matique, si bien que les bords de la rondelle reposent 

 sur la feuillure. Un découpage au compas n'obtiendrait 

 pas mieux. Parfois encore la pièce excède légèrement 

 l'embouchure, de façon que, pour entrer, elle doit être 

 forcée et courbée en godet. Le diamètre précis est le 

 propre des premières rondelles mises en place, au voisi- 

 ' nage immédiat du miel. Ainsi se forme un obturateur 

 plan, qui n'empiète pas sur la capacité de la loge, et 

 plus tard ne gêne pas la larve comme le ferait un plafond 

 à voûte rentrante. Les rondelles qui suivent, quand la 

 pile est nombreuse, sont légèrement plus amples ; elles 



