tiS SOUVENIRS ENTOMOLÔGIQUES 



précise. On reviendrait de la ville avec un grossier à peu 

 près ; et ce serait hasard bien grand que de rencontrer 

 juste. 



Eh bien, la coupeuse de feuilles est encore bien moins 

 avantagée que nous. Elle n'a pas image idéale de son pot, 

 puisqu'elle ne l'a jamais vu ; elle n'a pas à faire choix 

 dans le tas du marchand, ce qui guide un peu nos sou- 

 venirs par la comparaison; elle doit, du premier coup, 

 loin de sa demeure, découper une rondelle convenant au 

 goulot de son toupin. Ce qui pour nous est impossible 

 est jeu pour elle. Où la mesure, brin de paille, patron, 

 note de chiffres, nous serait indispensable, la petite 

 abeille n'a besoin de rien. En ses affaires de ménage, son 

 talent est supérieur au nôtre. 



Une objection me fut présentée. Ne pourrait-il se faire 

 que l'abeille, à l'ouvrage sur l'arbuste, taillât d'abord une 

 pièce ronde d'ampleur approximative, supérieure à celle 

 du goulot, et qu'ensuite, rentrée chez elle, elle rognât 

 l'excédent jusqu'à ce que le couvercle fût à l'exacte 

 mesure du pot? Ces retouches faites en présence du 

 modèle expliqueraient tout. — Rien de plus juste; mais y 

 a-t-il des retouches? D'abord, il ne me semble guère 

 admissible que l'insecte puisse revenir sur le découpage 

 une fois le morceau détaché de la feuille : l'appui lui 

 manque pour rogner avec précision la légère rondelle. 

 Un tailleur gâterait son drap si, pour en tirer les pièces 

 d'un habit, il n'avait l'appui d'une table. Les ciseaux du 

 Mégachile, difficiles à conduire sur une pièce non main- 

 tenue fixe, feraient aussi mauvaise besogne. 



D'ailleurs, pour nier des retouches en présence de la 



