LES MEGACHILES 125 



pièces veloutées. Dans le fourré de lilas qu'exploite avec 

 tant d'ardeur, sous mes yeux, le Mégachile à pieds de 

 lièvre, se trouvent mélangés divers arbustes qui, par 

 l'ampleur et le lustre de leur feuillage, devraient, ce 

 semble, convenir à ce robuste découpeur. Ce sont le 

 Buplevrum fruticosuni, le Lonicera iniplexa le Riiscus 

 aculeatiis^ le buis. Quelles superbes rondelles ne donne- 

 raient pas le buplèvre et le chèvrefeuille! Il suffirait de 

 trancher le pétiole du buis pour obtenir, sans autre travail, 

 une excellente pièce, comme le fait le Mégachile soyeux 

 avec son paliure. L'amateur du lilas les dédaigne abso- 

 lument. Par quel motif? Je me figure qu'il les trouve 

 trop rigides. Serait-il d'un autre avis si le lilas manquait? 

 Peut-être. 



Enfin, étant écartées les conditions de souplesse et de 

 proximité, je ne vois plus que la fréquence de l'arbuste 

 pour imposer aux Mégachiles leurs choix. Ainsi s'expli- 

 querait le copieux emploi de la vigne, objet de cultures 

 étendues; de l'aubépine et du rosier sauvage, éléments de 

 toutes les haies. Les trouvant partout, les diverses cou- 

 peuses de feuilles en feraient usage, sans méconnaître 

 une foule d'équivalents variables suivant les lieux. 



S'il fallait en croire ce qu'on nous enseigne sur les effets 

 de l'atavisme, qui transmet, dit-on, d'une génération à 

 l'autre et de mieux en mieux fixées les habitudes indivi- 

 duelles des prédécesseurs, les Mégachiles de nos pays, 

 experts dans la flore locale par la longue éducation des 

 siècles, mais complètement novices en face de végétaux 

 que leur race rencontre pour la première fois, devraient 

 refuser comme inusités et suspects les feuillages exotiques, 



