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surtout lorsque ne manquent pas, à côté, les feuillages 

 rendus familiers par l'héréditaire p1"atique. La question 

 méritait étude spéciale. 



Deux sujets, le Mégachile à pieds de lièvre et le Méga- 

 chile argenté, hôtes de mon enclos-laboratoire, m'ont 

 donné nette réponse. Connaissant les points fréquentés 

 par les deux découpeurs de feuilles, j'ai planté dans 

 leur atelier, fourré de rosiers et de lilas, deux végétaux 

 étrangers qui me paraissaient remplir, sous le rapport de 

 la souplesse du tissu, les conditions requises, savoir : 

 l'aylanthe, originaire du Japon, et le physostegia de 

 Virginie, venu de l'Amérique du Nord. Les événements 

 ont justifié ce choix; les deux abeilles ont exploité la flore 

 étrangère avec la même assiduité que la flore locale, 

 passant du lilas à l'aylanthe, du rosier au physostegia, 

 quittant l'un, reprenant l'autre, sans distinction du connu 

 et de l'inconnu. Une habitude invétérée n'eût pas donné 

 plus de sûreté, plus d'aisance à leurs coups de ciseaux, qui 

 cependant travaillaient pour la première fois une pareille 

 étoffe. 



Le Mégachile argenté se prêtait à une épreuve plus 

 concluante encore. Comme il nidifie volontiers dans les 

 roseaux de mes appareils, il m'était loisible, jusqu'à un 

 certain point, de lui créer un paysage à végétation de mon 

 choix. J'ai donc transporté la ruche à roseaux en un point 

 de l'enclos peuplé principalement de romarins, dont le 

 maigre feuillage ne convient pas au travail de l'abeille, et 

 j'ai disposé, dans le voisinage de l'appareil, un bosquet 

 exotique en pots. Il y avait là notamment le Lopezia 

 racemosa, du Mexique, et le Capsicum lo^tgum, plante 



