LES ANTHIDIES f35 



formes les gâcheuses de mortier et les coupeuscs de 

 feuilles; et malgré cette parité d'outillage, quelles pro- 

 fondes différences dans les résultats obtenus ! 



Voir en action le talent des Anthidies paraît entreprise 

 hérissée de difficultés : les choses se passent dans des 

 profondeurs inaccessibles au regard, et décider l'insecte 

 à travailler à découvert n'est pas dans nos moyens. Une 

 ressource reste, et je n'ai pas manqué d'y recourir, sans 

 succès aucun d'ailleurs jusqu'ici. Trois espèces, AntJii- 

 dium diadema, manicatum et florentinutn, s'installent 

 assez volontiers, la première espèce surtout, dans mes 

 appareils à roseaux. Je n'avais qu'à remplacer les roseaux 

 par des tubes de verre, qui me permettraient d'assister 

 au travail sans troubler l'insecte. Cette tactique m'avait 

 parfaitement réussi avec l'Osmie tricorne et l'Osmie de 

 Latreille, dont j'avais appris les petits secrets de ménage 

 grâce à la demeure transparente. Pourquoi ne réussirait- 

 elle pas avec les Anthidies et, par la même occasion, 

 avec les Mégachiles ? Je comptais presque sur le succès. 

 Les événements ont trahi ma confiance. Pendant quatre 

 années, j'ai garni mes ruches de tubes de verre, et pas 

 une fois les fouleurs de coton et les coupeuses de feuilles 

 n'ont daigné élire domicile dans les palais de cristal. La 

 chaumine du roseau leur a toujours paru préférable. Les 

 déciderai-je un jour? Je n'y renonce pas encore. 



En attendant, disons le peu que j'ai vu. Plus ou moins 

 peuplé de cellules, le roseau est enfin clos, à l'orifice 

 même, avec un épais tampon de coton en général plus 

 grossier que l'ouate des bourses à miel. C'est l'équivalent 

 de la barricade de boue de l'Osmie tricorne, en pâte de 



