f}6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



feuilles mâchées de l'Osmie de Latreille, en morceau de 

 feuilles des Mégachiles. Tous ces locataires gratuits ont 

 soin de fermer rigoureusement la porte du logis, dont ils 

 n'ont souvent utilisé qu'une partie. Assister à la forma- 

 tion de cette barricade, travail presque extérieur, ne 

 demande qu'un peu de patience pour attendre l'heure 

 favorable. 



L'Anthidie arrive enfin, porteur de la balle de coton 

 pour clôture. Avec les pattes antérieures, il la dilacère et 

 l'étalé; avec les mandibules, pénétrant fermées et se 

 retirant ouvertes, il donne souplesse aux nodosités flocon- 

 neuses ; avec le front, il foule la nouvelle couche sur la 

 précédente. Et c'est tout. L'insecte part, revient riche 

 d'une autre balle et recommence le même travail jusqu'à 

 ce que la barrière de coton arrive au niveau de l'embou- 

 chure. C'est ici, ne le perdons pas de vue, besogne 

 grossière, nullement comparable au délicat travail des 

 sacs ; néanmoins elle peut nous renseigner sur la marche 

 générale de l'artistique confection. Les pattes cardent, 

 les mandibules subdivisent, le front comprime ; et du jeu 

 de ces outils résulte l'admirable sachet d'ouate. Voilà 

 bien le mécanisme en gros; mais comment se rendre 

 compte de l'art? 



Quittons l'inconnu pour les faits accessibles à l'obser- 

 vation. J'interrogerai surtout l'Anthidie diadème, hôte 

 fréquent de mes roseaux. J'ouvre un bout de roseau 

 d'environ deux décimètres de longueur sur douze milli- 

 mètres de diamètre. Le fond est occupé par une colonne 

 d'ouate comprenant dix cellules, sans démarcation aucune 

 entre elles à l'extérieur, de façon que de leur ensemble 



