144 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



commun à tous les Anthidies, autant les ouvriers en 

 résine dont nous allons nous occuper que les ouvriers en 

 coton. Hors du groupe des Anthidies, il ne se retrouve 

 plus. 



A quoi bon cette pointe que la larve laisse nue au lieu 

 de l'incruster comme le reste de la coque ? A quoi bon ce 

 pertuis, libre ou tout au plus fermé à la base par un lâche 

 grillage de soie? L'insecte paraît y donner grande impor- 

 tance, d'après ce que je vois. J'assiste, en effet, au soigneux 

 travail de l'apex. La larve, qu'il m'est possible de suivre 

 grâce au pertuis, patiemment perfectionne la base du 

 canal conique, lui donne le poli, l'exacte configuration 

 circulaire; de temps à autre, elle engage dans le détroit 

 les deux mandibules fermées, dont les pointes font un 

 peu saillie au dehors; puis, les ouvrant dans une mesure 

 réglée, à la façon des branches d'un compas, elle distend 

 la paroi et régularise l'orifice. 



Je me figure, sans risquer néanmoins une affirmation 

 précise, que l'apex perforé est une cheminée d'appel pour 

 l'air nécessaire à la respiration. Dans sa coque, si compacte 

 qu'elle soit, toute nymphe respire, comme respire l'oisillon 

 sous le couvert de l'œuf. Les milliers de pores dont la 

 coquille est percée laissent évaporer l'humidité intérieure 

 et pénétrer l'air extérieur à mesure qu'il en est besoin. 

 Les coffrets pierreux des Bembex et des Stizes sont, 

 malgré leur dure consistance, doués de semblables moyens 

 d'échange entre l'atmosphère viciée et l'atmosphère pure. 

 Par un revirement qui m'échappe, les coques des Anthidies 

 seraient-elles imperméables à l'air? Dans tous les cas, 

 cette imperméabilité ne saurait être attribuée à la mosaïque 



