146 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



qu'elle est dans mes notes, embrasse des végétaux fort 

 divers d'aspect. Nulle ressemblance de port entre l'altier 

 candélabre de l'onoporde, à pompons rouges, et l'humble 

 tige de l'échinops, à capitules d'un bleu céleste; entre 

 l'ample rosace du bouillon-blanc et le maigre feuillage 

 de la centaurée solsticiale ; entre la riche toison qui argenté 

 la sauge éthiopienne et le court duvet de l'immortelle. 

 Pour l'Anthidie, ces caractères de grosse botanique ne 

 comptent pas; une seule chose le guide : la qualité du 

 coton. Pourvu que la plante soit plus ou moins vêtue de 

 molle bourre, peu lui importe tout le reste. 



Outre la finesse de la ouate, une autre condition 

 cependant est à remplir. Il faut que le végétal, pour 

 mériter d'être tondu, soit mort et sec. Je n'ai jamais vu la 

 récolte se faire sur des végétaux frais. Ainsi s'évite la 

 moisissure, qui gagnerait l'amas de poils gorgés de leurs 

 sucs. 



Fidèle à la plante reconnue de bonne exploitation, 

 l'Anthidie survient et reprend la moisson sur les bords 

 des parties dénudées par les précédentes récoltes. Les 

 mandibules ratissent et transmettent à mesure le petit 

 flocon aux pattes antérieures, qui gardent la pelote serrée 

 contre la poitrine, en mélangent la bourre rapidement 

 accrue et donnent au tout forme ronde. Quand la pilule a 

 la grosseur d'un pois, les mandibules la reprennent et 

 l'insecte part, sa balle de coton aux dents. Si la patience 

 ne nous fait pas défaut, nous le verrons revenir au même 

 point, par intervalles de quelques minutes, tant que le 

 sac ne sera pas ouvré. La récolte des vivres suspendra la 

 cueillette d'ouate; puis le lendemain, le surlendemain, le 



