IX 

 LES RÉSINIERS 



Lorsque Fabricius établit le genre Anthidie tel que 

 l'entendent encore nos classifications, l'entomologie se 

 préoccupait fort peu de l'animal vivant; on travaillait 

 sur des cadavres, et cette méthode de laboratoire à 

 dissection ne semble pas près de finir. On scrutait d'un 

 œil minutieux l'antenne, la mandibule, l'aile, la patte, 

 sans se demander quel usage l'insecte avait fait de ces 

 organes dans l'exercice de son industrie. La bête se 

 classait à peu près comme cela se pratique du cristal. 

 La structure c'était tout; la vie, avec ses plus hautes 

 prérogatives, l'intellect, l'instinct, cela ne comptait pas, 

 cela n'était pas digne d'entrer dans les cadres zoolo- 

 giques. 



Il est vrai qu'au début s'impose l'étude presque exclu- 

 sive des nécropoles. Garnir ses boîtes d'insectes empalés 

 est opération à la portée de tous; suivre ces mêmes 

 insectes dans leur genre de vie, leurs travaux, leurs 

 mœurs, est bien une autre affaire. Le nomenclateur à 



