LES RESINIERS 165 



la maçonne de prendre possession, l'Osmie s'en empare 

 en effet, et trop souvent pour le malheureux retardataire. 



Au-dessus de l'opercule final en résine lui tenant lieu 

 de l'obturateur en boue au moyen duquel elle délimite, 

 en arrière, la portion de spire trop étroite pour ses travaux, 

 elle édifie par étages son amas de cellules, puis recouvre 

 le tout d'un épais tampon défensif. En somme, l'ouvra^-e 

 est conduit comme si l'escargot ne 

 contenait rien. 



Quand arrive le mois de juil- 

 let, les locataires de la maison à 

 double famille deviennent forcé- 

 ment le sujet d'un tragique con- 

 flit. Les inférieurs, l'état adulte gros?^! foLoTj. 

 acquis, rompent leurs langes, 



démolissent leurs cloisons de résine, traversent la barri- 

 cade de graviers et cherchent à se libérer; les supé- 

 rieurs, larves encore ou nymphes naissantes, insectes 

 dans leurs coques jusqu'au prochain printemps, obs- 

 truent en plein le passage. Remonter du fond de ces 

 catacombes excède les forces du résinier, affaibli déjà 

 par l'effraction de son propre nid. Quelques cloisons de 

 l'Osmie sont ébréchécs, quelques cocons sont au plus 

 entamés; puis, exténués de vains efforts, les captifs se 

 résignent et périssent devant l'inébranlable construction 

 de terre. Périssent aussi,, moins propres encore à 

 l'énorme travail de déblai, les parasites, Zonitis et 

 Chrysis {Chrysis flanimeà), consommateurs, les pre- 

 miers, des provisions; les seconds, de la larve. Cette fin 

 lamentable du résinier, enseveli vivant sous les construc- 



