104 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tions de l'Osmie, n'est pas accident rare qu'il convient de 

 passer sous silence ou de mentionner en peu de mots; je 

 le constate, au contraire, très souvent, et sa fréquence 

 m'inspire une réflexion. 



L'école qui voit dans l'instinct une habitude acquise 

 fait du moindre accident favorable survenu dans l'industrie 

 de l'animal, le point de départ d'une amélioration qui, 

 transmise par hérédité et de mieux en mieux accentuée 

 avec le temps, se fixe enfin en aptitude propre à toute la 

 race. Les faits certains manquent totalement il est vrai, 

 à l'appui de ce dire; mais l'affirmation est riche en 

 échappatoires hypothétiques : admettons que, supposons 

 que, il pourrait se faire que, rien n empêche de croire 

 que, il est possible que... Ainsi raisonnait le maître, et 

 les disciples n'ont pas encore mieux trouvé. « Si le ciel 

 tombait, disait Rabelais, toutes les alouettes seraient 

 prises. » Oui; mais le ciel tient bon, et les alouettes 

 volent toujours. Si les choses se sont passées de la sorte, 

 dit cet autre, l'instinct a pu varier et se modifier; oui, 

 mais êtes-vous bien sûr que les choses se sont passées 

 comme vous le dites? 



De mon domaine je bannis le si. Je ne suppose rien, je 

 n'admets rien; je cueille le fait brutal, qui seul mérite 

 confiance ; je l'enregistre et me demande ensuite quelle 

 conclusion repose sur sa solide charpente. Celui que je 

 viens de raconter conclut en ces termes : vous nous dites 

 que toute modification favorable à l'animal se transmet 

 dans une série de privilégiés qui, mieux outillés, mieux 

 doués en aptitudes, abandonnent les antiques usages et 

 remplacent l'espèce primitive, victime de la concurrence 



