i66 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



avoir transmis tout aussi fidèlement, c'est incontestable, le 

 moyen de conjurer le terrible péril des éclosions tardives. 

 Quelques mères échappées, de loin en loin, du fond des 

 catacombes obstruées par l'Osmie, ont dû garder vif 

 souvenir, puissante impression, de leur lutte désespérée à 

 travers le bloc de terre; elles ont dû inspirer à leur 

 descendance l'horreur de vastes demeures où vient ensuite 

 bâtir l'étranger; elles ont dû lui enseigner par l'habitude 

 le moyen de salut, l'emploi de l'hélice moyenne, que le 

 nid remplit jusqu'à l'embouchure. Pour la prospérité de 

 la race, l'abandon des vestibules vides avait importance 

 bien supérieure à celle de l'invention de la barricade, dont 

 beaucoup savent se passer : il préservait du misérable 

 étouffement sous des constructions infranchissables, il 

 augmentait la descendance dans de notables proportions. 

 Des mille et mille essais d'hélices non exagérées ont 

 été faits de tout temps; la chose est certaine, puisque 

 aujourd'hui j'en constate de nombreux. Eh bien, ces 

 essais sauveurs, d'intérêt immense, sont-ils devenus 

 d'usage général par legs atavique? Pas le moins du 

 monde : le résinier s'obstine aux grosses hélices comme 

 si jamais ses ancêtres n'avaient connu le péril du vesti- 

 bule encombré par l'Osmie. Ces faits dûment reconnus, 

 la conclusion est forcée : il saute aux yeux que, puisqu'il 

 ne transmet pas la modification fortuite apte à préserver 

 du nuisible, l'animal ne transmet pas non pluj la modi- 

 fication d'où résulterait l'avantageux. Si vive que soit 

 l'impression faite sur la mère, l'accidentel ne laisse pas 

 de trace dans la descendance. Le fortuit n'a rien à voir 

 dans la genèse des instincts. 



