LES RESINIERS 171 



détacher et façonner en boulette une matière vis- 

 queuse. » 



Comme explication des deux genres d'industrie, im- 

 possible de dire mieux : d'une part un râteau qui récolte 

 la bourre, d'autre part une cuiller qui puise la résine. Je 

 m'en tiendrais là, très satisfait sans autre informé, si je 

 n'avais eu la curiosité d'ouvrir mes boîtes et de bien 

 regarder à mon tour, face à face, les ouvriers en mastic 

 et les ouvriers en coton. Permettez-moi, savant maître, 

 de vous faire part, tout bas, de ce que j'ai vu. 



Le premier que j'examine est VAnthidium septem 

 dentatum. La cuiller, comme c'est bien ça! Fortes man- 

 dibules, en triangle allongé, plates en dessus, excavées 

 en dessous, et pas de dentelures, ce qui s'appelle pas. 

 Superbe outil, en effet, comme vous le dites, pour cueillir 

 la pilule visqueuse ; efficace en son genre de travail tout 

 autant que le râteau des mandibules denticulées est 

 propice à la récolte du coton. En voilà certes un de puis- 

 samment doué, même pour mesquine besogne, la cueillette 

 de deux ou trois larmes de glu. 



Les choses commencent à se gâter avec le second 

 résinier de l'escargot, VAnthidium bellicosum. Je lui 

 trouve trois dentelures aux mandibules. Mais c'est petit 

 et ça manque de saillie. Mettons que cela ne compte pas, 

 bien que le travail soit exactement le même. Elles se 

 gâtent en plein avec VAnthidium quadrilobum. Lui, le 

 prince des résiniers, lui qui récolte du mastic gros comme 

 le poing, de quoi cloisonner par centaines les escargots 

 de ses congénères, eh bien, en guise de cuiller, il porte 

 le râteau ! Sur le large tranchant de sa mandibule se dres- 



