176 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



malgré toutes les investigations de la loupe. Dans notre 

 industrie, le rabot indique le menuisier, la truelle le 

 maçon, les ciseaux le tailleur, l'aiguille la couturière. 

 En est-il de même dans l'industrie animale? Montrez- 

 nous donc, s'il vous plaît, la truelle signe certain de 

 l'insecte maçon, la gouge caractère affirmatif de l'insecte 

 charpentier, les cisailles marque authentique de l'insecte 

 découpeur; et, nous les montrant, dites-nous : « Celui-ci 

 taille des feuilles, celui-là fore le bois, ce troisième 

 gâche du ciment. » Ainsi des autres : d'après l'outil, 

 déterminez le métier. 



Vous ne le pouvez, nul ne le peut; tant que l'obser- 

 vation directe n'intervient pas, la spécialité du travail- 

 leur reste secret impénétrable. Cette impuissance, même 

 chez les plus habiles, n'affirme-t-elle pas hautement que 

 l'industrie animale, dans son infinie variété, a d'autres 

 causes que l'outillage? Certes, il faut des instruments à 

 chacun de ces spécialistes; mais ce sont des instruments 

 par à peu près, bons à tout faire, comparables à l'outil de 

 l'ouvrier de Franklin. La même mandibule denticulée qui 

 moissonne la ouate, découpe le feuillage, malaxe la poix, 

 pétrit aussi la boue, râpe le bois mort, gâche le mortier; 

 le même tarse qui manufacture le coton et la rondelle de 

 feuille n'est pas moins expert dans l'art des cloisons de 

 terre, des tourelles en pisé, des mosaïques en graviers. 



Où donc est la raison de ces mille industries? A la 

 lumière des faits, je n'en vois qu'une : l'idée dominant la 

 matière. Une inspiration primordiale, un talent antérieur 

 à la forme, dirige l'outil au lieu d'en être le subordonné. 

 L'instrument ne détermine pas le genre d'industrie, 



