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apuantis et rejette de dégoût l'infect parfumeur. Si la 

 Chrysomèle a voulu rebuter l'homme en s'installant sur 

 le dos neuf couples d'alambics à nitrobenzine, elle a, je 

 le reconnais, très bien réussi. 



Mais l'homme est son moindre ennemi; bien autrement 

 redoutable est l'Odynère, qui vous saisit la parfumée par 

 la peau du cou en dépit de ses jets d'essence, et vous 

 la trousse en quelques coups d'aiguillon. C'est de ce 

 bandit qu'il fallait d'abord se défendre, et le pauvre ver 

 n'a pas eu l'inspiration heureuse à cet égard. Vu le goût 

 exclusif du chasseur pour ce genre de gibier, il est à 

 croire que la droguerie de la Chrysomèle est, de l'avis 

 de l'Odynère, fumet délicieux. L'humeur défensive s'est 

 tournée en appât mortel. Ainsi des autres moyens de 

 protection : à chaque face avantageuse ne manque pas de 

 correspondre un revers désavantageux. 



J'ai lu, je ne sais plus où, l'histoire de certains 

 papillons amers et d'autres non amers de l'Amérique 

 méridionale. Les premiers étaient respectés des oiseaux 

 pour cause d'amertume; les seconds étaient gobés avec 

 passion. Qu'ont fait les persécutés? Ne pouvant acquérir 

 la déplaisante saveur des amers, ils en ont du moins 

 imité la forme et le costume. Et les oiseaux ont été dupes 

 de la supercherie. 



Cela se donnait comme preuve éclatante de la trans- 

 formation en vue du combat pour la vie. Je redis la chose 

 par à peu près, sur de vagues souvenirs, n'ayant jamais 

 attaché plus d'importance qu'elles n'en méritent aux 

 jolies inventions de ce genre. Est-il bien sûr que les 

 papillons amers échappaient à la destruction à cause de 



