XI 



LE PHILANTHE APIVORE 



Rencontrer parmi les hyménoptères, ces passionnés 

 des fleurs, une espèce qui chasse quelque peu pour son 

 propre compte est, certes, événement notable. Que le 

 garde-manger de la larve soit approvisionné de proie, 

 rien de plus naturel; mais que l'approvisionneur, dont 

 le régime est le miel, fasse lui-même usage de ses 

 captures, cela ne se comprend guère. On est tout surpris 

 d'un buveur de nectar devenu buveur de sang. La 

 surprise cesse si l'on considère mieux les choses. La 

 double alimentation est plus apparente que réelle : le 

 jabot qui s'emplit d'humeur sucrée ne se gorge pas de 

 venaison. Quand il fouille le croupion de son gibier, 

 l'Odynère ne touche pas aux chairs, mets absolument 

 dédaigné, contraire à ses goûts; il se borne à laper la 

 goutte défensive que le ver distille au bout de l'intestin i 

 Ce liquide est pour lui, sans doute, quelque breuvage de 

 haute saveur dont il épice de loin en loin la nourriture 

 courante puisée à la buvette des fleurs; quelque con- 



