zi( SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



autres le réfectoire des fleurs. Je ne peux accepter son 

 talent atroce comme inspiré par la seule convoitise d'un 

 régal aux dépens d'un estomac vidé. Quelque chose 

 certainement nous échappe : le pourquoi du jabot tari. 

 Un but avouable se cache peut-être derrière les horreurs 

 racontées. Quel est-il ? 



Chacun comprend dans quelle nébulosité flotte l'esprit 

 de l'observateur au début de pareille question. Le lecteur 

 a droit à des égards. Je lui épargnerai mes soupçons, 

 mes tâtonnements, mes échecs, pour lui dire les résultats 

 de ma longue enquête. Toute chose a son harmonique 

 raison d'être. J'en suis trop persuadé pour croire que le 

 Philanthe exerce ses profanations de cadavres unique- 

 ment pour satisfaire sa gloutonnerie. Où conduit le jabot 

 vidé? Ne pourrait-il se faire... Mais, oui... Qui sait? 

 après tout... Essayons dans cette voie. 



Le premier soin des mères est le bien-être de la famille. 

 Nous ne connaissons du Philanthe que les chasses de 

 ripaille; assistons aux chasses de maternité. Rien de plus 

 simple que de distinguer les unes des autres. Quand 

 l'insecte se propose quelques bonnes lippées sans plus, il 

 abandonne dédaigneusement l'abeille après lui avoir curé 

 le jabot. C'est pour lui résidu sans valeur, qui séchera 

 sur place et sera disséqué par les fourmis. S'il se propose, 

 au contraire, de la mettre en magasin comme provision 

 de ses larves, il l'enlace des deux pattes intermédiaires, 

 et, cheminant des quatre autres, tourne et retourne sur 

 le bord de la cloche, à la recherche d'une issue pour 

 prendre sa volée avec la proie. La piste circulaire 

 reconnue infranchissable, il grimpe à la paroi, tenant 



