232 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



serait-il affamé, n'y toucherait jamais. La tartine est 

 seule propice à mes desseins, la maigre tartine, c'est- 

 à-dire l'abeille morte, que j'enduis légèrement, que je 

 vernisse de miel avec un pinceau. 



Dans ces conditions, dès les premières bouchées le 

 problème est résolu. Le ver qui a mordu sur la proie 

 miellée se retire rebuté, longtemps hésite, puis, pressé 

 par la faim, recommence, essaye d'un côté, de l'autre, et 

 finalement ne touche plus au mets. Quelques jours il 

 dépérit sur ces victuailles presque intactes; il meurt. 

 Autant de soumis à ce régime, autant de perdus. Suc- 

 combent-ils simplement d'inanition devant une nourri- 

 ture insolite, qui répugne à leurs appétits, ou bien sont- 

 ils intoxiqués par le peu de miel des bouchées du début? 

 Je ne saurais le dire. Toujours est-il que, poison ou mets 

 répugnant, l'abeille convertie en tartine leur est fatale, 

 résultat qui m'explique, mieux que les circonstances 

 défavorables invoquées tantôt, mes insuccès avec l'abeille 

 non dégorgée. 



Ce refus de toucher au miel, malsain ou déplaisant, 

 se rattache à des principes d'alimentation trop généraux 

 pour être, chez le Philanthe, une exception gastrono- 

 mique. Les autres larves carnivores, au moins dans la 

 série des hyménoptères, doivent le partager. Essayons. 

 La façon d'opérer reste la même. Aux larves, exhumées 

 dans un état de moyenne grosseur pour éviter les défail- 

 lances du jeune âge, j'enlève les provisions naturelles, 

 que je vernisse de miel pièce par pièce ; et, ce vernissage 

 fait, je rends à chaque ver ses vivres. Un choix s'impo- 

 sait, les premiers sujets venus ne pouvant convenir à mes 



