LE PHILANTHE APIVORE 235 



sera l'albumine, telle que me la donne l'œuf de la poule, 

 l'albumine, isomère de la fibrine, principe par excellence 

 de toute proie. 



D'autre part, l'Osmie tricorne se prête on ne peut mieux 

 à mes desseins, à cause de son miel aride, en majeure 

 partie formé de pollen farineux. Je pétris donc ce miel 

 avec de l'albumine, dont je gradue la dose jusqu'à dépasser 

 largement le poids de la farine. J'obtiens ainsi des pâtes 

 à des degrés divers de consistance, mais toutes assez 

 fermes pour supporter la larve sans péril d'immersion. 

 Avec une mixture trop fluide, la mort par noyade serait 

 à craindre. Enfin sur chacun de mes gâteaux albuminés 

 j'installe une larve de moyen développement. 



Le mets de mon invention ne déplaît pas, tant s'en faut. 

 Les vers l'attaquent sans hésitation et le consomment 

 avec toutes les apparences de l'habituel appétit. Les 

 choses ne se passeraient pas mieux si la nourriture n'avait 

 pas été modifiée par mes recettes culinaires. Tout y passe, 

 même les morceaux où je craignais d'avoir exagéré l'albu- 

 mine. Et, point de plus haute importance encore, les 

 larves d'Osmie alimentées de cette manière atteignent 

 leur grosseur normale et filent leurs cocons, d'oii sortent, 

 l'année suivante, les insectes adultes. En dépit du régime 

 albuminé, le cycle de l'évolution s'achève sans encombre. 



Que conclure de tout cela? Mon embarras est grand. 

 Omne vivum, ex ovo, dit la physiologie. Tout animal est 

 Carnivore, en ses premiers débuts : il se forme, il se 

 nourrit aux dépens de son œuf, où domine l'albumine. 

 Le plus élevé, le mammifère, longtemps conserve ce 

 régime : il a le lait maternel, riche en caséine, autre 



