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de ses rouages; une certaine latitude lui est laissée 

 pour parer aux éventualités du moment. Qui s'attendrait 

 à voir toujours les péripéties de la lutte se dérouler 

 exactement comme je viens de le dire s'exposerait à 

 des mécomptes. Des cas particuliers se présentent, 

 nombreux même, plus ou moins en discordance avec la 

 règle générale. Il convient de mentionner les princi- 

 paux, afin de mettre en garde les futurs observateurs. 



Il n'est pas rare que le premier acte, celui de la para- 

 lysie du thorax, se borne à deux coups de dard, au 

 lieu de trois, et même à un seul, donné dans ce cas au 

 segment antérieur. C'est la piqûre la plus importante 

 de toutes, paraît-il, vu l'insistance que l'Ammophile 

 met à la pratiquer. Serait-il déraisonnable de penser que 

 l'opérateur, quand il pique tout d'abord le thorax, se 

 propose de dompter sa capture et de mettre la chenille 

 hors d'état de lui nuire, de le troubler même au moment 

 de la délicate et longue chirurgie du second acte ? Cette 

 idée me paraît fort admissible; et alors, au lieu de trois 

 coups de stylet, pourquoi pas deux coups seulement, 

 pourquoi pas un seul, si cela doit provisoirement suffire? 

 Le degré de vigueur de la chenille doit être pris en con- 

 sidération. Quoi qu'il en soit, les segments thoraciques 

 épargnés dans le premier acte sont poignardés dans le 

 second. J'ai vu même parfois les trois anneaux du thorax 

 piqués à deux reprises : au début de l'attaque, et puis 

 quand l'hyménoptère revient à la proie domptée. 



Les trépignements de triomphe de l'Ammophile, dans 

 le voisinage de la blessée qui se contorsionne, souifrent 

 aussi des exceptions. Parfois, sans lâcher un instant sa 



