METHODE DES SCOLIES 263 



bout ventral. C'est alors, entre les deux bêtes enlacées, un 

 tournoiement confus, qui dessus, qui dessous. Quand elle 

 parvient à se débarrasser de son ennemi, la larve se déroule 

 de nouveau, s'étale et se met à cheminer sur le dos avec 

 toute la hâte possible. Ses ruses défensives n'en savent 

 pas plus long. Jadis, n'ayant pas encore vu, et prenant 

 pour guide des probabilités, je lui accordais volontiers 

 la ruse du hérisson, qui se roule en boule et nargue le 

 chien. Pelotonnée sur elle-même, avec une énergie que 

 mes doigts ont quelque peine à vaincre, elle narguerait 

 à son tour la Scolie, impuissante à la dérouler et dédai- 

 gneuse de tout point qui n'est pas celui d'élection. Je lui 

 souhaitais, je lui croyais ce moyen de défense, efficace et 

 très simple. J'avais trop présumé de son ingéniosité. Au 

 lieu d'imiter le hérisson et de se maintenir contractée, 

 elle fuit le ventre en l'air; sottement, elle prend juste la 

 posture qui permet à la Scolie de monter à l'assaut et 

 d'atteindre le point du coup fatal. L'imbécile bête me 

 rappelle l'abeille étourdie, qui vient se jeter entre les 

 pattes du Philanthe. Encore une que la lutte pour la vie 

 n'a pas endoctrinée. 



Passons à d'autres. Je viens de faire capture d'une 

 Scolie interrompue {CoJpa interrupta Latr.) explorant 

 les sables, sans doute en quête de son gibier. Il s'agit de 

 l'utiliser le plus tôt possible, avant que ses ardeurs ne se 

 refroidissent par les ennuis de la captivité. Je connais sa 

 proie, la larve de l'Anoxie australe; je sais, d'après mes 

 vieilles fouilles, les points aimés du ver : les dunes 

 accumulées par le vent au pied des romarins, sur les 

 pentes des collines voisines. La trouver sera rude besogne, 



