266 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Essayons si le sable abrégera la lutte, dont je n'en- 

 trevois pas encore la fin après plus d'une heure d'attente. 

 Je poudre légèrement le cirque. L'attaque reprend de 

 plus belle. La larve, qui sent le sable, sa demeure, veut 

 se dérober elle aussi, l'imprudente. Je me le disais bien 

 que son tore opiniâtre n'était pas prudence acquise, mais 

 nécessité du moment. La rude expérience des infortunes 

 passées ne lui a pas encore appris quel précieux avantage 

 elle retirerait de sa volute maintenue fermée tant qu'il y 

 a péril. Du reste, sur l'appui résistant de ma table, toutes 

 ne sont pas aussi précautionnées. Les plus grosses 

 paraissent même ignorer ce qu'elles savaient si bien dans 

 le jeune âge : l'art défensif par l'enroulement. 



Je reprends mon récit avec un gibier de belle taille, 

 moins exposé à glisser sous les poussées de la Scolie. 

 Assaillie, la larve ne se convolute pas, ne se contracte 

 pas en anneau, ainsi que le faisait la précédente, jeune 

 et de moitié moindre. Elle s'agite gauchement, couchée 

 sur le côté, à demi ouverte. Pour toute défense, elle se 

 contorsionne ; elle ouvre, ferme, rouvre ses grands crocs 

 mandibulaires. La Scolie la happe au hasard, l'enlace de 

 ses pattes rudement hirsutes, et près d'un quart d'heure 

 s'escrime sur le riche lardon. Enfin, après démêlés peu 

 tumultueux, la position favorable acquise et l'instant 

 propice venu, l'aiguillon s'implante dans le thorax de la 

 bête, en un point central, sous le cou, au niveau des 

 pattes antérieures. L'effet est instantané : inertie totale, 

 sauf dans les appendices de la tête, antennes et pièces 

 de la bouche. Mêmes résultats, même piqûre en un 

 point précis, invariable avec mes divers opérateurs, que 



