METHODE DES SCOLIES 267 



renouvelait de temps à autre quelque riche coup de 

 filet. 



Disons, en terminant, que l'attaque de la Scolie inter- 

 rompue est bien moins ardente que celle de la Scolie à 

 deux bandes. L'hyménoptère, rude fouisseur des sables, 

 a la marche lourde, les mouvements raides, presque 

 automatiques. Il ne renouvelle pas aisément son coup de 

 stylet. La plupart de mes expérimentés ont refusé une 

 seconde victime, le lendemain et le surlendemain de 

 leurs exploits. Comme somnolents, ils ne s'agitaient 

 qu'excités par mes tracasseries avec un bout de paille. 

 Plus agile, plus passionnée de chasse, la Scolie à deux 

 bandes ne dégaine pas non plus toutes les fois qu'on l'y 

 invite. Il y a pour tous ces vénateurs des moments 

 d'inaction que ne parvient pas à troubler la présence 

 d'une proie nouvelle. 



Les Scolies ne m'en ont pas appris davantage, faute de 

 sujets appartenant à d'autres espèces. N'importe : les 

 résultats acquis ne sont pas, pour mes idées, petit 

 triomphe. Avant d'avoir vu les Scolies opérer, j'avais 

 dit, guidé par la seule anatomie des victimes, que les 

 larves de Cétoine, d'Anoxie, d'Orycte, doivent être 

 paralysées d'un seul coup d'aiguillon; j'avais même 

 précisé le point où le dard doit frapper, point central, 

 au voisinage immédiat des pattes antérieures. Des trois 

 genres de sacrificateurs, deux m'ont fait assister à leur 

 chirurgie, que le troisième ne démentira pas, j'en suis 

 certain. Pour les deux, un seul coup de lancette; pour 

 les deux, inoculation du venin au point déterminé 

 d'avance. Un calculateur d'observatoire ne prédit pas 



