METHODE DES CALICURGUES 273 



reçoit, plongé verticalement, un tronçon de roseau. Ce 

 sera le puits de la L^xose. J'implante au milieu quelques 

 têtes d'échinops garnies de miel comme réfectoire du 

 Pompile; une paire de criquets, renouvelés après consom- 

 mation, sustenteront la Tarentule. La confortable habi- 

 tation, exposée au soleil, reçoit les deux captifs sous un 

 dôme de toile métallique, d'aération propice au séjour 

 prolongé. 



Mes artifices n'aboutissent pas; la séance se termine 

 sans résultat. Une journée se passe, puis deux, puis 

 trois, et toujours rien. Le Pompile est assidu aux capi- 

 tules miellés; repu, il grimpe au dôme et tourne sur le 

 grillage en d'infatigables circuits; la Tarentule ronge, 

 paisible, son criquet. Si l'autre passe à sa portée, vive- 

 ment elle se redresse et l'invite du geste à gagner le large. 

 Le terrier artificiel, le tronçon de roseau, remplit bien 

 son office. Lycose et Pompile s'y réfugient tour à tour, 

 mais sans noise. Et c'est tout. Le drame dont le prologue 

 était plein de promesses me paraît indéfiniment différé. 



Une dernière ressource me reste, sur laquelle je fonde 

 grand espoir : c'est de transporter mes deux Calicurgues 

 sur les lieux mêmes de leurs investigations, et de les 

 installer à la porte du logis de l'aranéide, au-dessus du 

 terrier naturel. Je me mets en campagne avec un attirail 

 que je promène pour la première fois à travers champs : 

 une cloche de verre, une autre en toile métallique, plus 

 les divers engins nécessaires au maniement et transva- 

 sement de mes irascibles et dangereux sujets. Mes 

 recherches de terriers, parmi les cailloux, les touffes de 

 thym et de lavande, ont bientôt abouti. 



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